El gigante chino del comercio electrónico Alibaba ha reportado ganancias de 64.106 millones de yuanes (9.047 millones de dólares, 7.843 millones de euros) en la primera mitad de su año fiscal, que abarca de abril a septiembre, lo que representa una reducción del 6 % en comparación con el mismo periodo del año anterior. Esta caída en los beneficios coincide con un incremento del 3 % en la facturación, que alcanzó aproximadamente 495.447 millones de yuanes (69.924 millones de dólares, 60.617 millones de euros).
En el segundo trimestre fiscal (julio-septiembre), la situación fue aún más preocupante: Alibaba registró una ganancia un 52 % inferior, equivalente a 20.612 millones de yuanes (2.909 millones de dólares, 2.522 millones de euros), a pesar de un incremento en los ingresos del 5 %, que llevó los resultados a unos 247.795 millones de yuanes (34.972 millones de dólares, 30.317 millones de euros).
El director financiero del grupo, Toby Xu, comentó: «Estamos reinvirtiendo nuestros beneficios y liquidez disponible para el futuro. Mientras, esperamos que la rentabilidad a largo plazo fluctúe. Durante los últimos cuatro trimestres, hemos dedicado alrededor de 120.000 millones de yuanes (16.936 millones de dólares, 14.682 millones de euros) a inversiones de capital en inteligencia artificial (IA) e infraestructura en la nube». Es importante señalar que, a pesar de la disminución en los beneficios, la cifra de facturación del segundo trimestre superó las expectativas de los analistas.
Comercio e IA, estratégicos
En términos de segmentos, los negocios de comercio electrónico en China, que representaron más de un 53 % de la facturación total de la empresa, experimentaron un crecimiento del 16 % interanual durante el periodo de julio a septiembre. Entre los principales portales de este sector se encuentran Taobao y Tmall.
Por otro lado, la división internacional, que incluye plataformas como AliExpress, logró un incremento del 10 %. La sección que Alibaba denomina ‘inteligencia en la nube’ reportó un crecimiento del 34 % en el semestre. Sin embargo, otros negocios, como supermercados, servicios sanitarios y logística, experimentaron una caída del 25 %, principalmente por el impacto de las ventas de los hipermercados Sun Art y las grandes almacenes Intime.
Xu destacó: «Nuestros principales negocios siguieron ofreciendo un sólido crecimiento de facturación, con la IA generando una porción cada vez mayor de nuestros ingresos en la nube provenientes de clientes externos». Tanto el comercio electrónico como las iniciativas de IA se mantienen como el enfoque estratégico de la compañía. Eddie Wu, consejero delegado, añadió: «Hemos entrado en una fase de inversión para construir un valor a largo plazo en tecnologías e infraestructuras de IA, así como en una plataforma de consumo que integre servicios de necesidad diaria y comercio electrónico».
Pugna sectorial
Esta estrategia se refiere en parte a Taobao Flash Buy, una iniciativa que integra su plataforma de comida a domicilio, Ele.me, dentro de Taobao. El objetivo es ofrecer entregas de productos más allá de alimentos en cuestión de horas, en lugar de días, gracias a su extensa red de almacenes y comerciantes. En este segmento, Alibaba se enfrenta a una dura competencia de otros gigantes como Meituan y JD.com.
Wu también indicó que los ingresos derivados de productos relacionados con IA han experimentado un crecimiento interanual a triple dígito por noveno trimestre consecutivo. Además, el grupo lanzó recientemente en China la versión beta pública de Qwen App, un ‘chatbot’ diseñado para competir con servicios como ChatGPT, que alcanzó más de 10 millones de descargas en su primera semana en línea.
Finalmente, el informe revela que Alibaba recompró acciones por un valor aproximado de 253 millones de dólares en EE. UU. en el último trimestre, con un total de 19.100 millones de dólares disponibles en su programa de recompra hasta marzo de 2027. Hoy, las acciones de Alibaba cerraron en la Bolsa de Hong Kong con un incremento del 2,14 %, y desde el inicio de 2025, han duplicado prácticamente su valor, con un aumento del 94,1 % gracias, en gran parte, al auge de los modelos chinos de IA.
