El sindicato de trabajadores de la cadena de cafeterías Starbucks anunció recientemente el inicio de una huelga en Estados Unidos durante un día clave de ventas, para protestar por el estancamiento en la negociación de un nuevo contrato laboral. Esta huelga indefinida involucra a un millar de baristas en 65 establecimientos a lo largo de cuarenta ciudades del país, tras seis meses sin avances significativos en las negociaciones para obtener mejores condiciones y salarios, según informó Starbucks Workers United (SWU).
La protesta coincide con el conocido Red Cup Day, un evento que marca el inicio de la temporada navideña y que generalmente genera un aumento considerable en las ventas de la cadena. El sindicato indicó que los empleados sindicalizados en 550 establecimientos se están preparando para unirse al movimiento si Starbucks no les ofrece un contrato «justo».
El motivo de la huelga de Starbucks
SWU señala que las conversaciones han estado estancadas desde hace seis meses y que la empresa ha rechazado ofrecer nuevas propuestas para abordar los reclamos de los trabajadores, los cuales incluyen la necesidad de más personal, salarios más altos y la resolución de cientos de denuncias por prácticas laborales injustas. En abril, los delegados sindicales rechazaron una propuesta de contrato, argumentando que no mejoraba los salarios y beneficios en el primer año ni solucionaba la falta de personal.
Starbucks, en declaraciones a los medios, minimizó el impacto del sindicato dentro de su plantilla, insistiendo en que la empresa está dispuesta a negociar, pero que el sindicato no lo está. Además, afirmó que ya ofrece «el mejor trabajo minorista».
Reducción de beneficios
El conflicto en Starbucks no es nuevo; en mayo pasado, un grupo de empleados protestó por un código de vestimenta impuesto por la empresa. Asimismo, en diciembre de 2024, otro grupo se declaró en huelga en cincuenta establecimientos de EE. UU. Recientemente, Starbucks cerró su ejercicio fiscal en septiembre, reportando una reducción del 50 % en sus beneficios respecto al año anterior, alcanzando los 1.856 millones de dólares, a pesar de un incremento del 3 % en su facturación, que llegó a 37.184 millones.
SWU logró sus primeras elecciones sindicales en Búfalo, Nueva York, en diciembre de 2021, y desde entonces ha obtenido el derecho a representar a casi doce mil trabajadores en 528 locales de Estados Unidos. Este creciente movimiento sindical refleja un cambio significativo en la dinámica laboral de una de las cadenas de cafeterías más grandes del mundo.
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