El consejero delegado de la GSMA, John Hoffman, no descarta la posibilidad de contar con la presencia israelí en la próxima edición del Mobile World Congress (MWC), el mayor evento del mundo dedicado a la tecnología móvil. En una reciente entrevista, Hoffman afirmó: «Probablemente veremos algún tipo de presencia israelí».
El MWC 2026 se celebrará entre el 2 y el 5 de marzo en el recinto de Fira de Barcelona, en la Gran Via de l’Hospitalet de Llobregat. Hoffman defendió que la GSMA es una organización global que «reúne a las personas». También dejó claro que «no somos una organización divisiva. No trabajamos diciendo ‘tú nos gustas, pero tú no’. Damos la bienvenida a todos, a menos que exista una sanción internacional o algún tipo de prohibición internacional». Esta declaración responde a la interrogante sobre si se espera la participación de empresas privadas israelíes en el evento.
En septiembre pasado, el ministerio de Comunicaciones de Israel había declarado que su país no asistiría al MWC debido a las «medidas antiisraelíes» adoptadas por España en respuesta a los ataques en Gaza. Hoffman, sin embargo, comentó sobre una declaración previa de los israelíes en la que indicaban que tal vez no participarían. «No estoy seguro de si eso sigue siendo válido aún, pero probablemente veremos algún tipo de participación israelí en el MWC de 2026», agregó.
En la edición de 2025, Israel tuvo un pabellón propio, organizado por el ministerio de Economía e Industria de ese país y por el Instituto de Exportaciones de Israel, que recibió a 32 empresas tecnológicas. A pesar de las tensiones políticas, Hoffman afirma que las empresas israelíes son un actor importante en el sector tecnológico y que la GSMA es «muy respetuosa» con las posturas de España y de Barcelona.
La inteligencia artificial (IA) será uno de los temas centrales de la próxima edición del MWC. Hoffman señaló que, aunque la IA será una discusión «muy dominante», también se abordarán otros temas como la robótica, la evolución tecnológica, las políticas públicas y el ecosistema de startups.
Este Congreso marcará además una fecha histórica, ya que será la vigésima edición del MWC en Barcelona. Hoffman anticipó que se planea hacer algo especial para conmemorar el 20 aniversario del evento. «Con el tiempo, el congreso no ha hecho más que crecer y fortalecerse», comentó, agregando que se siente satisfecho con la elección de Barcelona como sede, tras haber originado en Cannes.
En cuanto a la asistencia, Hoffman aseguró que se han abierto las inscripciones esta semana y estimó que el congreso podría terminar reuniendo entre 100.000 y 110.000 personas, con un enfoque especial en atraer a «20.000 a 25.000 directivos». También se mencionó la posibilidad de establecer un récord de participantes, que actualmente se sitúa en 109.000 asistentes en las ediciones de 2025 y 2019. Hoffman destacó el creciente interés en el evento, así como actividades adicionales como el Talent Arena.
Respecto al impacto económico del MWC en Barcelona y su área metropolitana, Hoffman recordó que desde 2006 se ha generado un impacto cercano a los 7.000 millones de euros. El año pasado, dicho evento generó aproximadamente 561 millones de euros y se prevé que alcance hasta 575 millones en 2026. Sin embargo, matizó que no se espera llegar a los 600 millones «quizás en el futuro».
En cuanto a las instalaciones, el recinto de Fira de Barcelona está en proceso de ampliación, aunque el nuevo pabellón, conocido como Hall Zero, no estará disponible hasta 2028. «Creo que el pabellón estará operativo en 2027, pero después del MWC», aclaró Hoffman.
Finalmente, el MWC contará con la presencia de ponentes destacados, incluyendo a Gwynne Shotwell, presidenta de SpaceX, y Michael Nicolls, vicepresidente de ingeniería de Starlink. Este año se implementarán varias zonas nuevas, incluyendo una enfocada en la industria satelital y otra dedicada a los aeropuertos del futuro, recientemente se anunció que el MWC también se extenderá al Circuit de Barcelona-Catalunya para mostrar avances tecnológicos aplicados a la movilidad.
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